Face Roller en pierre précieuse - Ethique ou problématique ?

Victoria Beckham, Gwenyth Paltrow et Kim Kardashian ne jurent plus que par les pierres précieuses - et elles ont même atterri chez BIOMAZING, sous la forme de Face Rollers pour le massage du visage et le drainage lymphatique. Ces dernières années, les pierres précieuses sont devenues modernes et à la mode, et les ventes mondiales s'élèvent à plusieurs milliards de dollars.

Mais qu'en est-il de l'extraction et de l'éthique des pierres précieuses brutes ?

Il y a des millions d'années, la masse minérale liquide à l'intérieur de la terre s'est progressivement refroidie et durcie - c'est ainsi que sont nées les pierres précieuses dans les compositions les plus diverses, en fonction de l'endroit où elles se trouvent et des minéraux qui ont été emprisonnés. Chaque filon de pierre précieuse est unique. 

Les pierres précieuses sont donc un minéral naturel - en quoi cela peut-il être mauvais ? La grande inconnue réside dans l'extraction et n'a en fait rien à voir avec les pierres précieuses elles-mêmes. Mais reprenons les choses dans l'ordre :

*Note personnelle : cet article est né du besoin de partager une partie de mon expérience en matière d'achat éthique de pierres précieuses. Il me brûle les lèvres de partager encore plus d'aspects, mais cela dépasserait malheureusement le cadre - ceux qui souhaitent en savoir plus peuvent m'écrire. C'est un sujet qui me tient à cœur et j'espère que l'information sur l'extraction sera bientôt de plus en plus remise en question. Je le souhaite !

Le commerce de la pierre

Le secteur de la pierre est connu pour être particulièrement opaque. Il est presque impossible de savoir d'où vient une pierre et combien de fois elle a changé de mains, ne serait-ce que parce que les nombreux intermédiaires ne le savent tout simplement pas eux-mêmes. Les pierres précieuses sont une ressource non renouvelable et les conditions de travail autour de l'extraction, souvent impossibles à déterminer, sont connues pour être souvent contraires à l'éthique : Travail des enfants, conditions de travail dangereuses et lieux de travail totalement incontrôlés sont plus fréquents que non. De plus, l'extraction de pierres précieuses brutes comme le jade et le quartz rose n'est pas réglementée, ce qui ouvre la porte à encore plus d'abus.

Les ONG internationales surveillent depuis longtemps le commerce des pierres précieuses et mettent en garde contre les minéraux provenant du Myanmar et du Congo, en raison de graves violations des droits de l'homme et de l'environnement. Le commerce avec l'Afghanistan est également plus que préoccupant : on estime que les organisations talibanes gagnent environ 20 millions de dollars par an grâce à la vente de pierres semi-précieuses.

Le problème est plus important

Mais cette information n'est que la moitié de la vérité. Car ce qui rend les choses encore plus difficiles, c'est l'obtention de la Pierres brutes n'est pas le véritable problème. Les mines d'où proviennent la plupart des pierres ne tombent que par hasard sur les pierres précieuses. Le véritable business - et donc la cause de la surexploitation de la terre et des hommes - est l'extraction du cobalt, du cuivre, de l'or, du charbon et de l'aluminium : des matières premières indispensables à notre monde moderne. Les téléphones portables, les écrans, les ordinateurs et bien d'autres choses encore ne peuvent être produits qu'avec ces matières, et l'exploitation abusive de notre terre prend des proportions effarantes.

Rares sont les vendeurs de pierres ou de produits contenant des pierres précieuses minérales qui parlent de l'origine de leurs pierres et encore plus rares sont ceux qui évoquent les conséquences de leur extraction. Souvent parce que les commerçants eux-mêmes n'en savent pas assez, ou qu'ils ne sont pas du tout conscients de la problématique. Le principe est le suivant : si quelque chose est bon marché et disponible en grande quantité, les pierres proviennent probablement d'une grande mine d'une entreprise qui l'a découverte en cherchant des ressources minérales précieuses. Un autre élément complique les choses : même les entreprises cotées en bourse ne sont pas tenues de déclarer les sous-produits de leurs mines - la quantité de minéraux bruts commercialisés reste donc complètement dans le noir.

La plupart des commerçants achètent des matières premières à l'un des innombrables intermédiaires. C'est plus rapide, plus simple et ne nécessite pas d'expertise particulière. Cependant, ils n'ont souvent pas accès à des informations fiables sur l'origine et l'extraction des pierres, et les informations disponibles sont totalement invérifiables.

Acheter directement à la mine, ou au moins aux fournisseurs qui taillent et polissent les blocs de pierre, demande certes plus d'efforts et d'expertise, mais cela permet aussi de connaître l'origine des pierres et de choisir si l'on veut soutenir ou non des mines aux pratiques non éthiques.

Que peut-on faire en tant que consommateur ?

Honnêtement, je ne sais pas. Quel commerçant vous dira ouvertement qu'il n'a aucune idée de l'origine de la matière première, du lieu et de la manière dont elle a été transformée ; ou pire encore, qu'il s'agit d'une pierre bon marché et donc presque certainement extraite de manière non éthique ? Nous savons pourtant maintenant que la faute n'incombe guère aux commerçants, mais à tout un secteur qui vit en étant le plus opaque possible afin d'opérer dans l'obscurité tant qu'il est encore possible de le faire.

Ce que je sais, c'est ce que l'on peut faire en tant que producteur et acheteur direct de matières premières.On se rend sur le lieu d'extraction de la pierre pour visiter la mine et voir les conditions de travail et l'impact sur l'environnement. Ensuite, on se rend sur le lieu où les blocs de pierre sont fendus et transformés. Ensuite, on prend la responsabilité de la transformation des pierres : Comment les pierres sont-elles taillées et travaillées ? Qui effectue ces travaux et dans quelles conditions ?

Même si cela peut paraître compliqué et coûteux, je pense que cette démarche devrait être naturelle. Ou achèterions-nous en toute bonne conscience du pain fraîchement cuit si nous savions que notre boulanger n'a aucune idée de l'origine et de la qualité de la farine et que celle-ci provient à 99% de sources douteuses ? Cela nous semble absurde, et pourtant c'est ce que nous acceptons pour des produits plus "exotiques" et nous nous laissons plutôt séduire par un aspect élégant et un beau packaging.

La bonne nouvelle pour finir

Les choses bougent déjà dans le secteur et, tout comme il existe déjà des normes internationales pour les diamants non conflictuels, il est possible de faire de même pour les pierres semi-précieuses comme le jade, le quartz rose, la tourmaline, etc. Les ONG et les groupes de protection des consommateurs s'engagent au niveau international pour le développement de normes éthiques et d'autres conditions qui devraient constituer la base de l'achat et de la vente de pierres semi-précieuses.

Pourtant, nous avons déjà le pouvoir entre nos mains : nous choisissons avec nos actions et, dans ce cas précis, avec notre porte-monnaie.